Sot po kalohet në cashless dhe pagesat po bëhen gjithnjë e më shumë online, duke treguar avancimet e shpejta të teknologjisë në sektorin financair. Por nuk është e largët koha pa bankomat.
Ishte 27 qershori i vitit 1967, kur Banka Barclays hapi bankomatin e parë në histori. Vendndodhja ishte në periferi të Enfield, dhe ngjarja u pa më shumë si një kuriozitet teknologjik sesa si një revolucion. Makina nuk ishte aspak si bankomatet e sotme. Nuk kishte karta debiti, ekrane me prekje apo PIN siç i njohim ne sot. Klientët përdornin çeqe letre të ngopura me karbon, pak radioaktiv, në mënyrë që makina të mund t’i njihte ato.
Firmën e mban shpikësi skocez John Shepherd-Barron. Ideja i lindi kur një të shtunë mbërriti vonë në bankë dhe i gjeti dyert e mbyllura. Ai më pas mendoi se, ashtu si makinat automatike që shisnin çokollata mund të shpërndanin produkte në çdo kohë, mund të kishte edhe një makinë që shpërndante para.
I lindur në Assam të Indisë në vitin 1925 nga prindër britanikë, Shepherd-Barron la studimet në ekonomi për t’u bërë inxhinier. Në moshën 25 vjeçare, ai kishte një pozicion të lartë në De La Rue, një kompani britanike që prodhon sisteme të sigurta mbrojtjeje dixhitale dhe fizike për produkte dhe transaksione tregtare, me klientë në 140 vende. Ai kishte si sfondin për të konceptuar idenë ashtu edhe njerëzit për ta zbatuar atë.
Historia ka një ironi pothuajse fiktive. Shepherd-Barron fillimisht imagjinoi një kod sigurie gjashtëshifror. Ai kreu një eksperiment me gruan e tij Caroline, e cila kishte vështirësi të mbante mend më shumë se katër numra. Kështu lindi PIN-i me katër shifra që përdoret sot ende kudo në botë.
Bankomatët e parë ishin të ngadaltë, të kufizuar dhe plot probleme teknike. Megjithatë, bankat menjëherë kuptuan diçka shumë të rëndësishme: makinat mund të funksiononin pa ndërprerje, pa orë pune dhe pa staf. Për herë të parë në histori, klienti nuk ishte plotësisht i varur nga punonjësi i bankës. Një garë e vogël ndërkombëtare teknologjike filloi shpejt. Në Shtetet e Bashkuara, inxhinierë dhe kompani të tilla si IBM, Docutel dhe më vonë NCR Corporation zhvilluan sisteme që lidheshin elektronikisht me llogaritë bankare. Në fillim të viteve 1970, bankomatët filluan të merrnin karta magnetike dhe mundësinë për të verifikuar menjëherë informacionin.
Megjithatë, hapi i madh kishte të bënte me vetëshërbimin. Bankat filluan të kuptonin se mund t’ua transferonin pjesën më të madhe të punës së përditshme vetë klientëve. Deri atëherë, punonjësi i bankës ishte i nevojshëm për pothuajse çdo transaksion. Me përhapjen e bankomateve, miliona njerëz u trajnuan gradualisht për t’i shërbyer vetes.
Në fillim, sigurisht, pati mosbesim. Shumë kishin frikë se makinat do të bënin gabime, do të gëlltitnin karta ose do të vidhnin para. Të tjerë e kishin të paimagjinueshme t’i besonin një kompjuteri në vend të një njeriu pas banakut. Të moshuarit i trajtonin bankomatet pothuajse si simbole të ftohta të një bote jopersonale.
Megjithatë, në më pak se dy dekada, pamja ndryshon. Në vitet 1980, bankomatet u përhapën në të gjithë Evropën, Shtetet e Bashkuara dhe Japoninë. Karta e debitit u bë një mjet bazë në jetën e përditshme dhe koncepti i “shërbimit bankar 24-orësh” u bë realitet. Radhët në sportele u bënë gjithnjë e më të shkurtra, derisa u zhdukën plotësisht. Bankomatet nuk i eliminuan plotësisht arkëtarët. Bankat kursyen shuma të mëdha parash në kostot operative, ndërsa tani mund t’u shërbenin shumë më tepër klientëve pa shtim të stafit./HenzaNews