Në fund të viteve 1950, Bekim Fehmiu, djali i shqiptarit të ditur Ismail Fehmiu, bashkëluftëtar i Bajram Curit, një luftëtar për pavarësinë e Shqipërisë që vinte nga një familje myslimane nga Prizreni, dhe Branka Petrić, katolike nga Rijeka nga ana e babait dhe pasardhëse e familjes Karamatijević nga Sanxhaku, midis të cilëve kishte serbe të shquara të Selanikut dhe partizanë, e gjetën veten në departamentin e aktrimit të Fakultetit të Arteve Dramatike të Beogradit.
Dashuria dhe martesa e tyre, e cila do të zgjaste pesëdhjetë vjet, nuk ishte dashuri me shikim të parë. Vite para se të dashuroheshin, rrugët e tyre ishin kryqëzuar shumë herë. Ata u takuan në akademinë e aktrimit, dhe veçanërisht në klasat e vallëzimit, ku Bekimi spikati aq shumë sa profesoresha Sonja Dojčinović e bindi të transferohej në balet, duke i thënë: “Më beso, do ta tejkaloje Nureyev-in (balerin sovietik)”. Ai kërcente më shumë me Brankën, “i hollë, me këmbë të gjata, me flokë të errët”, siç e përshkroi ajo. Megjithëse profesorja u tha atyre se çfarë çifti i mrekullueshëm ishin, në atë kohë ata ishin ende vetëm kolegë. Bekimi ishte i qetë, i zellshëm, i padukshëm gjatë studimeve të tij, dhe Branka, kur i kërkoi për herë të parë të ishin çift, u përgjigj “Je shumë e re për mua”.
Në një moment, dukej se nuk do të kishte as miqësi midis tyre – Bekimi një herë u grind me mikun më të mirë të Brankës, Bata Stojković, i cili mallkoi “nënën e tij shiptare”. Branka, kujton Bekimi, as nuk e përshëndeti në atë kohë, duke e parë “i etur për gjak”. Pavarësisht kësaj grindjeje, Bata dhe Bekimi u bënë miq të mirë, dhe marrëdhënia e tij me Brankën u ngroh, veçanërisht gjatë shërbimit ushtarak të Bekimit, kur Branka i shkruante shpesh. Duke përshkruar ato vite miqësie, Bekimi e quan Brankën “engjëlli im” që kujdesej për të, dhe ajo e quan atë “kalorësi im”, një zotëri që e mbrojti dhe e shoqëroi në shtëpi. Në letrën e fundit kur ishte ushtar, Branka i ofron një rol filmi dhe e fton në shtëpinë e saj në Novi Vinodolski. Atje, në bregdet, pas darkës në shtëpinë e Petrić-it, lind dashuria midis të dyve, të cilën Bekimi e përshkruan në kujtimet e tij si më poshtë:
“Nata është e ngrohtë dhe plot me xixëllonja. Flladi sjell aromën e detit. Mund të dëgjosh kriket dhe tingujt e largët të fizarmonikës. Ne ndezëm cigare. Mendoj se po ëndërroj një ëndërr të mrekullueshme. Nën qiellin vjollcë me yje, dy të rinj gjetën veten, shkëndijat e simpatisë së ndërsjellë, të shtypura në mënyrë të vetëdijshme ose të pavetëdijshme, filluan të shkëlqenin që nga momenti i parë që panë njëri-tjetrin… Ajo natë e ngrohtë në gusht ‘do të më bëjë të më rrotullohet koka’.”
Pas vitit të parë, marrëdhënia e tyre arriti një pikë kthese – ose do të shpërbëhej ose do të rritej në diçka më të thellë dhe më të qëndrueshme. Atë verë, babai i Brankës, Vinko, e pyet Bekimin se cilat ishin qëllimet e tij me vajzën e tij. “Pyete vajzën tënde se cilat ishin qëllimet e saj me mua,” u përgjigj Bekimi, duke besuar se Branka nuk ishte ende gati të vendoste. “Në disa raste, u përpoqa të ndahesha në një mënyrë të këndshme. Nuk funksionoi”, thotë Bekimi, i cili më pas u afrua me bukuroshen ruse Lyudmila gjatë një paraqitjeje në Moskë. Për shkak të kësaj pabesie të hapur, ai shkaktoi zemërimin e të gjithë ansamblit të teatrit, kështu që mbeti ulur vetëm në ndarjen e trenit gjatë rrugës së kthimit nga Moska. Pasiguria dhe shqetësimi u ndërprenë nga vetë Branka – duke iu afruar me “Përshëndetje!”, ajo e fali për aventurën me fjalët “Mund të kishe gjetur dikë më pak të bukur”. Bekimi, i prekur, kupton: “Kjo është gruaja për mua. E kam vendosur. Patjetër.”
Dekada lumturie, famë dhe suksesi të ndërsjellë pasuan. Një pikë kthese në karrierën e Bekimit ishte roli i tij mjeshtëror si Beli Boro në filmin e Aleksandar Petrović “Mbledhësit e Puplave”, i cili u nominua për Palmën e Artë në Festivalin e Filmit në Kanë të vitit 1967 dhe u vlerësua me Çmimin e Madh të Jurisë dhe Çmimin e Kritikëve të Filmit. Pas suksesit botëror të këtij filmi, filloi karriera ndërkombëtare e suksesshme e Bekimit. Në fund të viteve 1980, ai do të punonte me regjisorë dhe producentë prestigjiozë botërorë si Dino de Laurentiis, John Frankenheimer, Tinto Brass… Ndër rolet e shumta që arriti jashtë vendit, spikasin rolet kryesore në mini-serialin italian “Odyssey” me Irene Papas, i cili konsiderohet si hiti i parë italian, filmi “The Adventurer” me bukuroshet e atëhershme Candice Bergen dhe Olivia de Havilland, ku luajti Dax, ose playboy Porfirio Rubirosa; “The Deserter” me John Huston, “Licence to Kill” me Ava Gardner, atëherë të moshuar, por ende të papërmbajtshme, Dirk Bogarde, “Bond” Timothy Dalton, Black Sunday nga John Frankenheimer, regjisor i The French Connection II, me Martha Keller, Libera, My Love me Claudia Cardinale dhe shumë të tjerë.
Branka e viziton shpesh në shesh xhirimi. Ata u martuan në Romë, dy herë. Së pari, Branka, tashmë shtatzënë, mbërriti në festën e përgatitur, duke harruar certifikatën e lindjes; megjithatë, ata festuan dhe shpallën martesën, vetëm për t’u kthyer në Romë më vonë, këtë herë me dokumentet e nevojshme. Ajo që vijon është jeta e çiftit të filmit, duke udhëtuar së bashku nëpër botë, nga Anglia në Kolumbi, duke ecur në tapetin e kuq në Nju Jork, lindja e djalit të tyre Ulysses në vitin 1968, dhe pastaj Hedon disa vite më vonë. Përveç gjithë famës, suksesit dhe aventurave me gratë më të famshme të kohës – Brigitte Bardot, Shirley MacLaine dhe Ava Gardner, faqet më të ngrohta të kujtimeve të Bekimit tregojnë për verat e tyre familjare së bashku në Detin Adriatik, në shtëpinë Petrić në Novi Vinodolski, lumturi dhe qetësi të pastër, të papërzier ndërsa shikon Brankën, “Amazonën, Esther Williams-in tim”, siç thotë ai, ndërsa noton me djemtë e tij Ulysses dhe Hedon.
Bekim Fehmiu nuk e fshehu kurrë origjinën ose bindjet e tij. Disa herë, producentët perëndimorë e bindën të ndryshonte emrin e tij në diçka më tingëlluese, e cila do t’i lejonte një karrierë më të mirë. Ai nuk donte të dëgjonte për këtë, ashtu siç nuk donte të transferohej në Kaliforni për kontakte dhe lidhje më të mira në film. Në kujtimet e tij, ai tregon hapur përbuzjen e tij për nacionalizmin dhe hidhërimin për rënien e Jugosllavisë, të cilën e shihte si vendin e tij, si dhe respektin e tij për Titon, dhe nuk e fsheh se si qau kur dëgjoi lajmin e vdekjes së tij dhe vendosi një roje nderi mbi arkivolin e tij.
Në fund të viteve tetëdhjetë, Bekimi u tërhoq gjithnjë e më shumë nga jeta publike. Propaganda në rritje antishqiptare, pastaj rënia e vendit dhe lufta civile, e çuan atë të mbyllej në katër muret e tij dhe të shfaqej rrallë në publik. Roli i tij i fundit në Itali ishte në vitin 1987 në filmin “Një fëmijë i quajtur” Jezus (Un bambino di nome Gesù) me regji nga Franco Rossi, dhe filmi i tij i fundit ishte “Xhingis Khan” (Xhingis Khan) në vitin 1992, me regji nga Ken Anakin, me aktorin kryesor edhe Charlton Heston. Skenari dhe producenti Francesco Scardamaglia tha: “Bekim Fehmiu është i vetmi aktor ndërkombëtar nga vendet komuniste lindore që filmoi në Perëndim, për gati njëzet vjet, duke thyer Perden e Hekurt, deri në shfaqjen e Gorbaçovit dhe rënien e Murit të Berlinit”. Djali i tij, Ulix, thekson sa vijon: “Pas Aleksandar Moisiut, një aktor nga gjysma e parë e shekullit të 20-të, babai im është aktori i parë ndërkombëtar shqiptar”.
Bekimi e përfundoi jetën e tij ashtu siç e jetoi, në film. Çehovi kishte idenë e famshme se ligjet e letërsisë diktojnë që nëse një armë varet në mur në fillim, ajo duhet të qëllojë në fund. Në pjesën e parë të kujtimeve të tij, Bekimi përmend vazhdimisht armën që ia dha babait të tij zyrtari komunist i Kosovës Spasoje Đaković. Në librin e dytë, ai gjithashtu përshkruan shpesh armën që ia dha Dino de Laurentis. Ishte me këtë armë që Bekimi do të kryente vetëvrasje në apartamentin e tij në Beograd në vitin 2010.
Branka Petrić tha në një intervistë se si mendonte për teatrin edhe atëherë: “Nëse do t’i kisha thënë një orë më parë se kisha një shfaqje atë mbrëmje, jam i sigurt se ai do ta kishte shtyrë planin për një ditë tjetër, sepse e dinte se në atë rast shfaqja do të duhej të shtyhej.” Vendimi i tij u ndikua në mënyrë vendimtare nga një goditje në tru që e paaftësoi pjesërisht. Ai nuk mund ta duronte këtë dobësi fizike; siç tha dikur djali i tij Hedoni, ai “jetoi dhe vdiq si një samurai, me krenari, trimëri dhe nder, me vullnetin dhe dëshirën për t’u larguar kur të mos ishte më gati për këtë jetë”.
Me kërkesën e të ndjerit, gruaja dhe fëmijët e tij e shpërndanë hirin e tij në lumin Bistrica, duke u zhytur së bashku në ujin e tij të ftohtë. Kështu, poshtë rrjedhave të shpejta të këtij lumi të Prizrenit, pranë të cilit ai ishte rritur, vdiq Bekim Fehmiu, një prizrenas dhe një beogradas, një shqiptar dhe një jugosllav, dhe mbi të gjitha një aktor i madh./antenam.net